El aceite de clavo es el aceite esencial que se obtiene de los botones florales del clavo de olor, y su gran protagonista, el eugenol, lleva más de un siglo en las consultas de los dentistas. Es un remedio clásico para el dolor de muelas, pero también uno de los aceites esenciales más potentes y que más respeto merece. En esta guía te contamos qué es, qué dice la ciencia, cómo usarlo bien diluido y qué precauciones tiene.
Nuestra recomendación, la más vendida: aceite de clavo de Evoke Occu.
Índice de contenidos
- Qué es el aceite de clavo
- El eugenol, el secreto del clavo
- Un poco de historia
- Beneficios del aceite de clavo según los estudios
- 1. Dolor de muelas y de encías
- 2. Antiséptico para la boca
- 3. Hongos
- 4. Antiinflamatorio y antioxidante
- 5. Repelente de mosquitos
- 6. Picores y fisuras
- Cómo usar el aceite de clavo para el dolor de muelas
- Cuándo ir al dentista sin esperar
- Cómo diluir el aceite de clavo
- Un enjuague bucal casero de clavo
- Aceite de clavo para la piel
- En aromaterapia y en casa
- El clavo como alimento
- Cuándo se notan los efectos
- El clavo en la cocina
- El trío ajenjo, nogal negro y clavo
- Un remedio antiguo que no conviene en bebés
- Cómo conservarlo
- Quién debe consultar antes de usar aceite de clavo
- Precauciones
- Cómo elegir un buen aceite de clavo
- Mitos frecuentes
- Sigue aprendiendo
- Preguntas frecuentes sobre el aceite de clavo
- Conclusión
Qué es el aceite de clavo
El clavo de olor son los botones florales secos de un árbol tropical, Syzygium aromaticum, originario de las islas Molucas, en Indonesia. Se recogen justo antes de que se abran, cuando están rosados, y al secarse toman ese color marrón oscuro y esa forma de clavito que les da nombre.
El aceite de clavo se obtiene destilando con vapor de agua los botones, y a veces también las hojas y los tallos. El aceite de los botones es el de mejor calidad y el más aromático. Hacen falta muchos kilos de clavo para obtener un litro de aceite, que es denso, de color amarillo dorado y con un olor cálido e intensísimo.
La segunda más vendida: aceite de clavo ecológico de Aroma Labs, 10 ml.
El eugenol, el secreto del clavo
Entre el 70 y el 90 % del aceite de clavo es eugenol, una sustancia con efecto anestésico, antiséptico y antiinflamatorio. Es tan útil que los dentistas lo usan desde finales del siglo XIX: mezclado con óxido de zinc forma una pasta que se sigue empleando en empastes provisionales y para calmar el dolor tras sacar una muela.
| Compuesto | Proporción aproximada | Qué hace |
|---|---|---|
| Eugenol | 70 a 90 % | Anestésico local, antiséptico y antiinflamatorio |
| Acetato de eugenilo | Hasta un 15 % | Aroma y actividad antimicrobiana |
| Beta-cariofileno | Hasta un 12 % | Antiinflamatorio; también está en la pimienta negra |
| Taninos y flavonoides | En la especia entera | Astringentes y antioxidantes |
Otra de las más vendidas: aceite de clavo de Pranarom, 10 ml.
Un poco de historia
Durante siglos, las diminutas islas de Ternate y Tidore, en las Molucas, fueron el único lugar del mundo donde crecía el clavo. Ya en el siglo III antes de Cristo, en la China de la dinastía Han, los cortesanos debían masticar clavo para perfumar el aliento antes de hablar con el emperador. El clavo viajó por la Ruta de las Especias hasta Europa, donde llegó a valer más que el oro.
Portugueses, holandeses y otras potencias europeas lucharon por controlar su comercio. Los holandeses llegaron a arrancar los árboles de otras islas para mantener el monopolio, hasta que en 1770 el francés Pierre Poivre consiguió sacar plantones y aclimatarlos en la isla Mauricio. Desde allí el clavo llegó a Zanzíbar, que durante mucho tiempo fue el mayor productor del mundo.
Otra opción: aceite de clavo ecológico de La Compagnie des Sens, 30 ml.
Beneficios del aceite de clavo según los estudios
1. Dolor de muelas y de encías
Es su uso más conocido y mejor respaldado. Un estudio de 2006 comparó un gel de clavo casero con la benzocaína, un anestésico local, para el dolor del pinchazo en la encía: el clavo fue igual de eficaz que el anestésico y mejor que el placebo. Un toque de aceite bien diluido sobre la encía puede calmar el dolor mientras consigues cita con el dentista.
2. Antiséptico para la boca
En el laboratorio, el aceite de clavo frena a varias bacterias de la boca relacionadas con la placa, la caries y la gingivitis. Por eso aparece en algunos enjuagues y pastas de dientes naturales.
También entre las más vendidas: aceite de clavo ecológico de Alteya, 10 ml.
3. Hongos
El eugenol ha mostrado en el laboratorio una actividad notable contra la cándida y contra hongos de la piel. Hay pocos estudios en personas, pero es una de las razones de su uso tradicional diluido sobre la piel.
4. Antiinflamatorio y antioxidante
El clavo es una de las especias con mayor capacidad antioxidante que se han medido. El eugenol y el beta-cariofileno reducen sustancias de la inflamación en estudios de laboratorio.
5. Repelente de mosquitos
Algunos estudios han visto que el aceite de clavo, bien diluido, repele los mosquitos durante un tiempo, aunque menos que los repelentes convencionales.
6. Picores y fisuras
Un ensayo con una crema de aceite de clavo al 1 % observó mejoría en las fisuras anales, y otros estudios han explorado su efecto calmante sobre el picor. Son primeros resultados.
Fuera de la boca, un estudio con 55 personas con fisura anal crónica, publicado en Colorectal Disease, comparó una crema con un 1 % de aceite de clavo con el tratamiento habitual: a los tres meses se había curado la fisura en el 60 % del grupo del clavo, frente al 12 % del otro grupo.
⚖️ LO QUE DICE LA CIENCIA
El eugenol del aceite de clavo tiene un efecto anestésico local real, y por eso se usa en odontología desde hace más de un siglo. Hay estudios que apoyan su uso para el dolor dental puntual y actividad antiséptica y antifúngica en el laboratorio. Es un aceite muy potente: siempre diluido, nunca por boca sin control y lejos de los niños.
Otra buena opción: aceite de clavo de Soria Natural, 15 ml.
Cómo usar el aceite de clavo para el dolor de muelas
- Dilúyelo siempre: una o dos gotas de aceite de clavo en una cucharadita de aceite de oliva o de coco.
- Empapa un bastoncillo o un algodón en la mezcla.
- Aplícalo solo sobre la encía o el diente que duele, durante unos minutos.
- No lo tragues y evita que toque la lengua o el interior de las mejillas.
- Hasta tres veces al día y solo uno o dos días.
- Pide cita con el dentista: el clavo alivia el dolor mientras llega la visita al dentista, que es quien trata la caries y la infección.
Una alternativa más suave y tradicional es poner un clavo entero junto al diente que duele y dejar que se ablande con la saliva.
Otra opción: aceite de clavo ecológico de Voshuiles, 20 ml.
Cuándo ir al dentista sin esperar
- Hinchazón de la cara o la encía.
- Fiebre con dolor de muelas.
- Dolor intenso que no te deja dormir.
- Pus o mal sabor persistente.
- Dificultad para tragar o abrir la boca.
Estas señales pueden indicar un absceso, que necesita tratamiento. El aceite de clavo no debe retrasar la visita.
Cómo diluir el aceite de clavo
| Uso | Dilución | Ejemplo |
|---|---|---|
| Encía (puntual) | Alrededor del 5 % | 1 gota en 1 cucharadita de aceite vegetal |
| Piel (pequeñas zonas) | 1 % | 1 gota en 1 cucharada de aceite vegetal |
| Masaje | 0,5 % | 1 gota en 2 cucharadas de aceite vegetal |
| Difusor | Unas gotas en agua | Ambientar un rato, ventilando después |
Haz siempre una prueba antes en una zona pequeña del antebrazo y espera 24 horas. El aceite de clavo sin diluir puede quemar la piel y las mucosas.
Una opción más: aceite de clavo ecológico de Puressentiel, 10 ml.
Un enjuague bucal casero de clavo
Para la boca existe una opción mucho más suave que el aceite esencial: la infusión de clavo entero. Pon cinco o seis clavos en una taza de agua recién hervida, tapa y deja reposar diez minutos. Cuando esté tibia, cuela y úsala como enjuague después del cepillado, sin tragarla. Tiene un sabor cálido, refresca el aliento y aprovecha parte del eugenol de forma muy diluida. Es un complemento, no un sustituto del cepillado, el hilo dental ni las revisiones.
Aceite de clavo para la piel
Diluido al 1 %, la tradición lo ha usado en pequeñas zonas de la piel con hongos, como entre los dedos de los pies, en picaduras de insectos y en verrugas. Por su efecto anestésico, alivia el picor durante un rato. Eso sí, es uno de los aceites esenciales que más irritan, así que úsalo lejos de la cara, de las heridas abiertas y de las pieles sensibles, y suspéndelo si notas ardor o enrojecimiento.
En aromaterapia y en casa
Su aroma cálido y especiado es muy usado en difusores en otoño e invierno, solo o mezclado con naranja, canela o jengibre. Unas gotas en un algodón dentro de los armarios ahuyentan a las polillas, y en algunos productos de limpieza naturales se añade por su efecto antiséptico. Usa el difusor en ratos cortos, ventila después y mantenlo lejos de bebés, de personas con asma y de los gatos, que son muy sensibles a los aceites esenciales.
El clavo como alimento
Más allá del aceite, el clavo entero es una especia sorprendentemente nutritiva: una cucharadita de clavo molido aporta más de la mitad del manganeso que se necesita al día, un mineral importante para los huesos y para las enzimas antioxidantes. También aporta fibra, vitamina K y polifenoles. Con unas pocas especias así en la cocina diaria, sumas antioxidantes sin darte cuenta.
Cuándo se notan los efectos
En el dolor de muelas, el efecto anestésico del eugenol se nota en pocos minutos y dura un rato, normalmente menos de una hora. En la piel, si ayuda con un hongo leve, se valora a las dos o tres semanas. Si en ese tiempo no hay mejoría, consulta.
Para el dolor de muelas, el clavo es un alivio de urgencia hasta que te vea el dentista, no un tratamiento. Si el dolor vuelve cada pocas horas, notas la encía inflamada o se te hincha la cara, puede haber una infección del nervio o un absceso que necesita tratamiento. Una forma suave de usarlo es morder con cuidado un clavo entero cerca de la muela que duele: libera el eugenol poco a poco y es mucho menos irritante que el aceite concentrado.
El clavo en la cocina
La especia entera es la forma más segura y agradable de aprovechar el clavo. Se usa en guisos, caldos, escabeches, el vino caliente, el chai, las galletas especiadas, la compota de manzana o clavado en una cebolla para aromatizar el cocido. Un par de clavos en una infusión con canela, jengibre y naranja es una bebida reconfortante en invierno. En las cantidades de la cocina, el clavo no presenta los riesgos del aceite esencial.
El trío ajenjo, nogal negro y clavo
El clavo forma parte, junto al ajenjo y la cáscara de nogal negro, del famoso trío de las limpiezas de parásitos. En esas fórmulas se usa el clavo molido en cápsulas, no el aceite esencial. La tradición dice que el clavo actúa contra los huevos de los parásitos, y la investigación sigue en marcha.
Un remedio antiguo que no conviene en bebés
Antiguamente se frotaban las encías de los bebés con clavo cuando les salían los dientes. Hoy no se recomienda: los bebés no saben escupir, tragan lo que se les pone en la boca y el aceite esencial puede ser tóxico para ellos incluso en cantidades pequeñas. Para la dentición son mejores los mordedores fríos y el masaje suave de la encía con un dedo limpio. Si el bebé está muy molesto, consulta con el pediatra.
Cómo conservarlo
Guarda el aceite de clavo en su frasco de vidrio oscuro, bien cerrado, en un lugar fresco y lejos de la luz y del alcance de los niños. Bien conservado dura dos o tres años. Si cambia mucho de olor o se vuelve espeso y turbio, es mejor desecharlo.
Quién debe consultar antes de usar aceite de clavo
- Niños: tragado, aunque sea en pequeña cantidad, puede causar daños graves en el hígado, convulsiones y problemas respiratorios. Guárdalo siempre fuera de su alcance.
- Embarazadas y mujeres que dan el pecho, salvo en las cantidades de la cocina.
- Personas que toman anticoagulantes o antiagregantes, como el acenocumarol o la aspirina: el eugenol puede aumentar el riesgo de sangrado.
- Antes de una operación: suspéndelo dos semanas antes.
- Personas con piel muy sensible o alergia al eugenol, que también está en algunos perfumes.
«Va bien para los bebés que están echando los dientes»
Antiguamente se frotaba en las encías de los bebés, pero el eugenol puede ser tóxico en niños pequeños, incluso en cantidades pequeñas. En bebés y niños menores de dos años, consulta siempre con el pediatra. Para las molestias de la dentición, un mordedor frío y consultar con el pediatra.
Precauciones
- Por boca, solo con la indicación de un profesional: es muy potente y puede dañar el hígado.
- Siempre diluido sobre la piel y las encías.
- Úsalo de forma puntual en la boca: a la larga puede irritar la encía.
- Mantén el frasco bien cerrado, lejos de la luz y del alcance de los niños.
- Si te cae en los ojos, lávalos con aceite vegetal y después con agua abundante.
Cómo elegir un buen aceite de clavo
- Aceite esencial 100 % puro, sin mezclas ni perfumes añadidos.
- Nombre botánico: Syzygium aromaticum o Eugenia caryophyllus.
- De botón: el aceite de botón floral es más suave y aromático que el de hoja.
- Quimiotipado: indica el contenido de eugenol y es señal de calidad.
- Frasco de vidrio oscuro con cuentagotas.
- Ecológico, si es posible.
Para terminar la lista: aceite de clavo de The Organic Forest.
Mitos frecuentes
«Es natural, así que se puede poner sin diluir»
El aceite de clavo puro puede quemar la encía y la piel. Siempre diluido.
«Elimina la caries»
Alivia el dolor, pero la caries solo la trata el dentista.
«Unas gotas en agua desintoxican»
Úsalo solo por fuera: el aceite esencial es muy concentrado y no está pensado para tragarlo.
Sigue aprendiendo
Preguntas frecuentes sobre el aceite de clavo
¿Para qué sirve el aceite de clavo?
Sobre todo para calmar de forma puntual el dolor de muelas y de encías, gracias a su eugenol. También tiene actividad antiséptica y antifúngica y se usa diluido sobre la piel y en aromaterapia.
¿Cómo se pone el aceite de clavo en una muela?
Diluye una o dos gotas en una cucharadita de aceite de oliva o de coco, empapa un algodón y aplícalo sobre la encía que duele unos minutos, sin tragarlo.
¿El aceite de clavo sustituye al dentista en una infección de muela?
No. Alivia el dolor, pero una infección o una caries necesitan tratamiento del dentista.
¿Se puede tomar aceite de clavo por boca?
No sin indicación profesional. Es muy potente y puede dañar el hígado, sobre todo en los niños.
¿Cómo se diluye el aceite de clavo para la piel?
Al 1 %: una gota por cada cucharada de aceite vegetal. Haz antes una prueba en una zona pequeña.
¿Los niños pueden usar aceite de clavo?
No. Tragado puede causar intoxicaciones graves. Guárdalo fuera de su alcance.
¿El aceite de clavo interactúa con algún medicamento?
Sí, con los anticoagulantes y antiagregantes, porque el eugenol puede aumentar el riesgo de sangrado.
¿Qué diferencia hay entre el clavo de la cocina y el aceite?
El aceite es un concentrado muy potente. El clavo entero en la cocina es seguro en las cantidades habituales.
Conclusión
El aceite de clavo es uno de los remedios naturales con más historia y con una base científica real: su eugenol calma el dolor dental y se usa en odontología desde hace más de cien años. Pero es también uno de los aceites esenciales más potentes que existen. Úsalo siempre diluido, de forma puntual, lejos de los niños y como alivio mientras llegas al dentista. Y disfruta del clavo entero en tu cocina, que es la forma más sabrosa y segura de tenerlo cerca.
Si quieres revisar la evidencia, puedes leer el ensayo que comparó el gel de clavo con la benzocaína como anestésico dental, publicado en 2006.
Y para cerrar: aceite de clavo ecológico de Naturitas, 10 ml.